Завдання стояло не на жарт - полюбити. Полюбити коктейль Pegu Club (Пегу Клаб, ну або просто Пегу). Коктейль Пегу Клаб це як би така невелика іконка сучасного коктейльного світу, як би такий тест - справжній ти знавець або так ... шушера. Найцікавіше, що коктейль не дуже-то і популярний, це далеко не Мартіні, що не Май Тай, тим більше не Маргарита. Ні, коктейль широко відомий в досить вузьких колах. Але є люди, які називають коктейлем Пегу свій блог, включають його в топ-5 своїх улюблених коктейлів, викладають його на МхМо, отримуючи хвалебні коментарі і т.д. Очевидно, що любити Пегу - це певний статус, певна життєва позиція ...

Історія коктейлю щодо відома і, як для переважної більшості коктейлів, кілька покрита мороком. Коктейль має виразне колоніальне походження - далеко не кожен коктейль може похвалитися таким місцем появи на світло як Рангун, Бірма. У той час (а саме десь 1927 рік) Бірма (нині М'янма, держава в Індокитаї) була колонією Британської Імперії (ось пощастило людям, я не жартую). Столиця - місто Рангун був центром світського життя цієї колонії - окупаційні офіцери, звичайно ж справжні джентельмени, аристократи, природно об'дінялісь в клуби, причому вельми гідні, одним з яких був Пегу Клуб, де і був придуманий невідомим барменом цей коктейль для поважної публіки. Взагалі треба відмітити, що офіцери Британської Імперії - це явно одна з найзначніших творчих сил коктейльної культури. Відзначимо, що смак Рангунський британських офіцерів був вельми тонкий - лондонський сухий джин, помаранчевий Курасао, сік лайма і два біттера - апельсиновий і ангостура (біттери, зокрема Ангостура в Азії взагалі були незамінні і використовувалися колоніальними військами як ліки від малярії та іншої зарази) . Класична конструкція - алкоголь, підсолоджувач, розчинник, біттер. Коктейль потрапляв точно в три (!!!) мети - розслаблював, навіював апетит і захищав від усілякої зарази британське колоніальне офіцерство. Перша згадка про коктейль Пегу Клаб знаходиться в книзі Barflies and Cocktails (Harry McElhone, 1927), визначна в цьому рецепті було те, що він наказував використовувати Rose`s lime juice, тобто начебто сироп лайма ... Але, кажуть, це питання вкрай дискусійне.

Треба відзначити, що моє знайомство з коктейлем Пегу Клаб вже відбулося (І не треба критикувати мене за зелений колір! Міг взагалі бути синій ...). Тоді він справив на мене дуже приємне враження, але в цей раз я вирішив почати з авторитетів.

Ось наприклад такий інтернет-ресурс справжніх коктейлів - Esquire Drink Database (До речі російська Esquire - мій улюблений чоловічий журнал, абсолютно без жоп між іншим), так ось ця моя улюблена Esquire Drink Database Девіда Вондріча дає такий авторитетний рецепт:

Pegu Club # 1 (Пегу Клаб №1)

60 мл джина
20 мл лікеру оранж Курасао
20 мл свіжого соку лайма
1 деш біттера Ангостура
1 деш апельсинового біттера
Збийте в шейкері з великою кількістю дробленого льоду. Процідіть в коктейльний келих і прикрасьте часточкою лайма.

Для початку я зробив коктейль за цим рецептом з джина Gordons (47%) і лікеру MB Orange Curacao, коктейль вийшов специфічний - кислий, гіркий, якийсь малоцікавий ... Спроба номер два з лікером BOLS Dry Orange була більш вдала, щось цікаве в коктейлі було ... Але це був другий коктейль :) Загальний висновок - це не моє. Будемо шукати далі ...

Два наступні варіанти були знайдені на CocktailDB :

Pegu Club # 2 (Пегу Клаб №2)

60 мл джина
30 мл лікеру оранж кюрасао
5 мл свіжовичавленого соку лайма
1 деш біттера Ангостура
1 деш апельсинового біттера
Змішайте з льодом в склянці-змішувачі. Процідіть в коктейльний келих і прикрасьте часточкою лайма.

Теоретично даний рецепт обіцяв солодший коктейль, але практично, біттери НЕ врівноважені соком лайма дали жахливу гіркоту. У підсумку маємо олійно-солодкий і в той же час дуже гіркий коктейль. Мабуть аерація коктейлю (яка відбувається при інтенсивному струшуванні в шейкері) значно пом'якшує коктейль, робить його не таким різким. До речі, такий цінитель коктейлю Пегу Клаб як Дуг Віншіп (Doug Winship, автор The Pegu Blog ) Наполягає на тому, що Пегу повинен збиватися з крижаною крихтою і як можна більш інтенсивно. Дуг пов'язує таку рекомендацію з необхідністю "емульсіфікаціі" соку лайма, що в основі своїй невірно. Але такий спосіб приготування забезпечує інтенсивну аерацію коктейлю, що очевидно дуже благотворно позначається на смаку коктейлю. А ця версія, в общем-то, знову промах ...

Наступним випробуваним Пегу став другий рецепт знайдений на все тій же CocktailDB:

Pegu Club # 3 (Пегу Клаб №3)

50 мл джина
15 мл лікеру оранж Курасао
8 мл свіжовичавленого соку лайма
1 деш біттера Ангостура
1 деш апельсинового біттера
Дуже ретельно і дуже інтенсивно збийте в шейкері з крижаною крихтою. Процідіть в коктейльний келих і прикрасьте часточкою лайма

Більше (відносно) джина, менше підсолоджувача, трохи більше соку лайма - склад навіть теоретично цікавий. І коктейль вийшов щодо непоганий. Смак цього коктейлю позбавлений неприємної (мені в першу чергу) кислоти. Коктейль має виражений комплексний гіркуватий смак. Взагалі, вивчаючи і намагаючись полюбити коктейль Пегу Клаб, я прийшов до висновку, що я не великий любитель гірких коктейлів ... Але цей коктейль мені подобається :)

Дану версію я випробував в декількох варіантах, заміна джина або лікеру не дуже сильно позначається на коктейлі, так як основну ноту в смаку грають біттери. А ось приготування коктейлю звичайним методом шейк, тобто з кубиками льоду, дає набагато гірший результат, ніж збивання з подрібненим льодом, а ще краще з креш. Причому шейк повинен бути дуже жорстким, на межі епілептичного нападу, ну або танці святого Вітта ... Чим ретельніше і інтенсивно збитий Пегу Клаб, тим більше він наближається до коктейльної шедевру. У зв'язку з цим своїм спостереженням, я взагалі заперечую можливість приготування цього коктейлю методом стир . :)

Ну і наостанок я випробував, вже знайому мені версію Пегу Клаб, від Дейла ДеГроффа . Головне (інтригуюче !!!) відмінність цієї версії полягає у використанні не соку лайма, а часточок лайма.

Pegu Club by Dale DeGroff (Пегу Клаб від Дейла ДеГроффа)

60 мл джина
20 мл лікеру оранж Курасао
2 часточки лайма
2 деш біттера Ангостура
Розітріть лайм з біттером і лікером, додайте джин, лід і збийте в шейкері. Процідіть в коктейльний келих і прикрасьте часточкою лайма.

Досить цікавий, освіжаючий коктейль (мені здається насамперед за рахунок ефірних масел шкірки лайма, які неминуче потрапляють в коктейль при такому способі приготування). В цілому версія ще й не надто гірка і дуже непогано збалансована. Треба відзначити, що цей Пегу Клаб досить сильно відрізняється від інших, найбільш близький він до смаку Пегу Клаб №3.

Підводячи підсумок, я можу резюмувати, що полюбити Пегу Клаб мені вдалося - Пегу Клаб №3 прекрасний коктейль, який я сміливо можу рекомендувати як відмінний аперитив або непоганий засіб скоротати довгими зимовими вечорами.