Найбільш чутливими вважаються вуса і брови. Ними кішки «обмацують» предмети, причому часто до них не доторкаються, тобто отримують інформацію «не вмикаючи» очі. Зорова інформація разом з даними, які надходять від вусів, дають кішці тривимірне уявлення про навколишній простір. Аналізувати повітря і його коливання кішки також можуть за допомогою вибрисс. Спостережні господарі згадають, як, потрапляючи з міської квартири на простір шести соток, кішки стоять, витягнувши мордочку і нюхаючи повітря, ніби приймаючи важливі повідомлення по повітряному телеграфу.
Напевно, всі бачили інтенсивні руху вусами, що говорить про їхню велику рухливості. Я, наприклад, часто спостерігала, як мій кіт на дачі щоранку так захоплено обнюхував ступені веранди, що заплющував вуса в кільце.
Однак вуса кішок по черзі випадають, як і будь-які інші волосся, і тоді починають рости нові. Навряд чи хто-небудь перераховував вуса і заміряв довжину випав. Зазвичай на мордочці 32-33 вібриси, а середня довжина 6-7см.
У кішки є дотикові волоски, які розташовуються на передніх лапах і голові. За допомогою них кішка може орієнтуватися в просторі, причому це відбувається без безпосереднього контакту волосків з перешкодами, а на відстані.
• На морді у кішки є рухливі вуса: приблизно 12 вусів з кожної сторони. У підстави вусів розташовується значна кількість нервових закінчень, завдяки яким кішка може отримувати інформацію про навколишній її світ: предметах, про вітер, температурі і т.д. Якщо ж кішку залишити без вусів, то вона буде набагато гірше орієнтуватися в просторі, наприклад, полювання у неї буде невдалою, та й настрій у неї буде не таке, як зазвичай.
• За допомогою вусів кішка може дізнатися, чи зможе вона протиснутися в отвір!
Вуса кішки, по-науковому, називаються "вібріси", з лат. "vibrissae".
• Через це їх в російськомовній літературі називають вибриссами. Вуса насправді створюють вібрацію.
• Якщо котячі вуса спрямовані вперед, то значить, що її щось зацікавило. Або подібним видом вона хоче налякати свого супротивника. Якщо ж кішка направила вуса назад, то ймовірно, що її щось налякало, або вона не хоче, щоб її чіпали.
• В умовах повної темряви і тиші, коли у кішки немає можливості орієнтуватися в просторі, використовуючи очі і вуха, не означає, що вона повністю втратила цю здатність - адже у неї присутні тактильні волоски вібриси. Кішка використовує вібриси як антени високої чутливості - вони для неї незамінні, коли вона орієнтується поблизу розташованих предметів. Вібриси знаходяться на декількох ділянках тіла - на верхній губі, щоках, підборідді, на нижньому боці передніх лап. Вібриси мають досить жорстку і товсту основу, в порівнянні з іншими волоссям коріння вибриссами розташовуються набагато глибше, тому корінь волоса пронизаний значною кількістю нервових закінчень.
• Серед всіх ділянок тіла найбільше вібриси виражені на мордочці. Якраз вони іменуються вусами. Вуса знаходяться над верхньою губою і розташовані в чотири ряди по горизонталі. Вуса, які розташовані в середині - третьому і четвертому рядах - виділяються потужною структурою і довжиною.
Кішка використовує вуса не як прикрасу

• Вони виступають необхідним елементом її життєдіяльності. За допомогою них кішка дізнається найрізноманітніші відомості. Вуса дивно чуйно реагують на ледь помітні роздратування, здатні розрізняти коливання повітря, при цьому немає необхідності контактувати з предметами, потрібно лише розпізнати повітряні потоки, які утворюються, коли кішка наближається до різних перешкод. Навіть при ледь помітному коливанні кінчика волосини сигнал передається до його корені, де його обробляють вельми чутливі нервові закінчення, які відразу передають отриману інформацію в головний мозок.
• Не менш важлива роль красивих котячих вусів і в міміці особи. Якщо кішка висуває їх вперед, то це означає, що вона чекає, коли її приголублять, або вона притискає вуса до морди, сердито оскалом.
• Відчутні волоски кішок виконують функцію вельми чутливих антен. Шерстинки дозволяють кішці реєструвати отримані відомості, які потім надходять в мозок, таким чином, здійснюється функціонування котячого осцилографа, що має природне походження. Подібним способом кішка зазвичай досліджує територію, де вона зазвичай полює.
• Випадання вибриссами і відчутних волосків не відбувається одночасно з вовною, коли кішки настає період линьки, пов'язаної з підвищеним вмістом гормонів. При разової їх втрати відбувається їх постійне відновлення. Однак ніколи не слід підрізати вібриси.
• Іноді вібриси маленьких кошенят викликають у кішок-мам роздратування і тоді вони починають їх відгризати. Однак точно неясно, чи робиться це з іншою метою чи ні? Може бути, вигризаючи вібриси, кішка намагається знизити ймовірність того, щоб кошеня, якому все цікаво, чи не почав освоювати все сам і не покинув гніздо завчасно. Тільки після 5-6 місяців відбувається формування справжніх вусів.
• Місцем заснування вибриссами виступає поверхневий шар шкіри. Вібриси мають достатнє постачання кров'ю - воно забезпечується коренем чутливого вусики, який знаходиться в бульбашці крові, що має назву синуса або кровоносної лакуни. Вібриси пронизані гілками лицьового нерва. Навіть невелике коливання навколишнього середовища кішка відчує - при ледь помітному дотику до вибриссами, на його корінь, який розташований навколо нього, надходить сигнал, а нервові закінчення передають його в головний мозок.
• Котячі вуса - це один з безпосередніх учасників створення сенсорних ділянок мозку. У будь-якому з них кожна вибриссами представлена ​​як окремий орган почуттів.
• Вібриси мають здатність ворушитися, яка була ними отримана за допомогою скорочення поперечно-смугастої мускулатури. Напевно, ви не раз спостерігали, як кішка може досить весело рухати «брови» або вусики на мордочці. Інша ж частина вовни оточена і пронизана досить гладкими клітинами м'язів.

• У міру стирання вібриси піддаються заміні, яка відбувається в міру необхідності і ніяк не пов'язана із загальною линянням.
• Розвиток вибриссами ще спостерігалася у предків ссавців, і існує гіпотеза, що вони мали більш давнє освіту на відміну від волосся. Важливість для кішки вибриссами очевидна, що в черговий раз доводить і наступний факт: у кошенят, які ще не народилися і знаходяться в утробі матері, одними з перших волосків розвиваються саме вуса.
• Якщо кішку залишити без вусів, то вона втратить здатність до орієнтації в будь-яких умовах: і вночі, і вдень - проведення подібних дослідів здатне вбити тварину. Так що дуже принижують своїх вихованців ті власники, які з метою надати кішці більш «привабливий» вигляд роблять обрізку або висмикування вибриссами, що мають нерівну форму.
• Дійсно, в світі є порода кішок, які не мають шерсті - сфінкси. Їх вібриси мають коротку або завиту форму або їх може і зовсім не бути, і що найдивніше, не маючи вусів, подібні кішки практично нічим не відрізняються в плані їхньої поведінки і в процесі полювання від звичайних кішок. Це таємниця кішок, яка до сих пір ніким нерозгаданістю.
• Котяча шкіра має підвищену чутливість. Подушечки їх лап мають здатність відчувати структуру поверхні, по якій вони пересуваються. Кішки віддають перевагу матерії з теплою і м'якою основою, тому не дивно, що вони не бажають сидіти у того, з ким одягнена холодна одяг або зшита з грубого тканого полотна. Особливо вони чуйно проявляють свою чутливість при контакті з зовнішніми подразниками: потрапивши лапами в воду або бруд, вони починають трясти ними.
Достовірно відомо, що в темряві кішка використовує вібриси для ідентифікації об'єктів, яких вона не бачить. Вони діють при цьому як надзвичайно чутливі і швидко реагують антени. Мабуть, якщо в темряві вуса торкнуться миші, кішка схопить її з швидкістю мишоловки. Вчені припускають також, що кішка може опускати вуса, щоб вночі, коли вона біжить або крадеться, припавши до землі, визначати з їх допомогою нерівності поверхні, подібно до того, як це робить африканський тушканчик: навіть на повній швидкості цей звір легко і впевнено уникає зіткнень з камінням, корчами та іншими перешкодами, про які йому повідомляють вуса.

І ще раз: Навіщо кішки вібриси?

Вуса (вібрісcи) у кішок - органи дотику, і до рівноваги вони не мають ні найменшого відношення.

Вібриси - це навіть не волосся як такі, а видозмінилася в процесі еволюції рецептори.

Найбільш довгі і чуттєві з них розташовані над верхньою губою (з двох сторін в чотири ряди). Значно коротші, ніж вуса, розташовуються на підборідді, в області щік і над очима. Є вібриси на хвості і на щиколотках - вони допомагають кішці полювати за рухомий здобиччю. А також між подушечками на лапах.

На відміну від звичайних волосків, які виконують теплоизолирующую функцію, вібриси виконують функцію тактильну. Вони сприймають найдрібніші зміни навколишнього середовища, в тому числі зміну атмосферного тиску.

Повітряні потоки, відбиваються від що стоять поблизу предметів і уловлюються вибриссами. Це властивість дозволяє кішці, незалежно від зору, визначати розташування предметів і ухилятися від перешкод, не торкаючись їх навіть в повній темряві! Нервові імпульси від вибриссами надходять в мозок по тим же шляхах, що і інформація від очей. Мозок підсумовує сигнали двох систем і на підставі цих даних створює тривимірну картину навколишнього світу. При слабкому освітленні, коли зіницю повністю розширено, щоб пропустити якомога більше світла, очей з великими труднощами фокусується на близьких об'єктах. У цій ситуації вібриси допомагають кішці отримати уявлення про те, що її оточує.

Якщо торкнутися вибрисс, кішка тут же прикриє очі - цей рефлекс допомагає захистити очі, щоб в них не потрапила гілка або травинка. Така захисна міра життєво важлива для мисливця, що крадеться не зводячи очей з видобутку, адже при цьому доводиться долати різні перешкоди: пролазити через тини, кущі або протискуватися у вузькі норки.

Кішки з ослабленим зором при ходьбі мотають головою з боку в бік: їх вібриси виконують роль «міношукачів», їх можна порівняти з білою тростиною в руках сліпої людини, яка допомагає виявляти і обходити перешкоди. Цікавий факт: в США сліпих собак постачають «вибриссами»: до нашийників з обох сторін від собачої морди кріплять гнучкі пластмасові прутики. З таким протезом собаки ходять по будинку набагато впевненіше, швидко привчаючи до того, що потрібно обходити перешкоди, яких стосуються прутики, і зупинятися, якщо прутики перестали торкатися до статі, щоб не звалитися зі сходів. Ці штучні вібриси допомогли сліпим псам набути впевненості в собі і вести більш самостійну життя. А зобов'язані цим вони своєї далекої рідні - кузинам-кішкам.
Щоб "познайомитися" з новим предметом кішка підходить до нього з спрямованими вперед вусами. Широко розставивши вібриси, вона визначає розміри отвору, через яке вона збирається пролізти - вважають, що кінці розчепірених вусів відповідають ширині тулуба кішки і дозволяють їй зорієнтуватися, чи пройде все тіло слідом за головою.

Ворушінням вусів ваша улюблениця визначає швидкість і напрям вітру, щоб відповідно до отриманої інформації скорегувати положення тіла і силу поштовху в стрибку.

Коли кішка полює, її вуса витягнуті, адже з їх допомогою вона фіксує будь-який шурхіт. А, тримаючи в зубах спійману видобуток і не маючи можливості її бачити, вона за допомогою вусів контролює поведінку жертви, яка в цей час перебуває поза полем зору.

Вібриси не тільки дають вашої вихованки ту чи іншу інформацію про навколишній світ, а й є індикатором її настрою. Якщо вуса кішки спрямовані вперед, це часто означає цікавість або дружелюбність. Агресивно налаштована кішка притискає вуса до мордочці.

Вібриси розкидані по всьому тілу. Не кожен волосся є вибриссами!

Якщо ви подивіться на котячу шкурку, то побачите, що стирчать з рівній поверхні хутра окремі волоски. Ці волоски більш м'які і не володіють такою досконалою чутливістю як вуса, але вони також допомагають котам визначити, в якому місці тіла і яким чином до неї торкаються. Так кішка легко виявляє небезпечні або, навпаки, приємні для неї контакти. Недарма вашої вихованки подобається, коли її гладять по шерсті - адже насправді ваша рука ковзає по Вібриси. І не подобається, коли ви гладите її проти шерсті - такі погладжування створюють дискомфортні відчуття, викликані електростатичними розрядами.

Підстава вибрисс знаходиться в поверхневому шарі шкіри. Вібриси добре забезпечуються кров'ю - корінь чутливого вусики розташований в бульбашці крові, званому синусом або кровоносної лакуни. До Вібриси підходять гілки трійчастого нерва. Найменші коливання навколишнього середовища не залишаться непоміченими для кішки - навіть найлегший дотик до вибриссами передається на корінь, де оточуючі його нервові закінчення миттєво посилають інформацію в головний мозок.
Вуса кішки навіть беруть участь у формуванні сенсорних ділянок мозку, в яких кожна вибриссами має своє представництво як орган почуттів.
Здатність ворушитися вібриси отримали завдяки скороченню поперечно-смугастої мускулатури. Згадайте, як забавно кішка може ворушити своїми "бровами" або вусиками на мордочці. Іншу ж шерсть підминають гладкі м'язові клітини.

Стершиеся вібриси замінюються по одній у міру необхідності, незалежно від загальної линьки.
Те, що вібриси дуже важливі для кішки, підтверджує і такий факт: першими волосками, які розвиваються у майбутніх кошенят в утробі матері, є саме вуса.

Вібриси - це навігаційна система кішки. Їх пошкодження призведе до неможливості точної орієнтування, і тварина буде натикатися на перешкоди. Наприклад, кішка може виколоти собі око, пробираючись серед колючого чагарнику, так як за відсутності сигналів від надбрівних вибрисс не встигне вчасно заплющити очі. Вона може застрягти в вузької щілини, оскільки не зуміє правильно оцінити її розмірів. При сильному пошкодженні вибриссами рекомендується не піддавати тварина ризику і тримати кілька місяців вдома, поки не відросте вібриси.

Хоча часом кішкам-мамам набридають вібриси їх малюків і вони відгризають маленькі "вусики" кошенят. Чи має це якийсь інший сенс, достовірно ще невідомо. Можливо, кішка, таким чином, хоче запобігти тому, щоб який-небудь надмірно цікавий кошеня занадто рано не виліз з "гнізда". Проходить 5-6 місяців, перш ніж малюк знайде нормальний "вус".

Правда, на світі існує порода безшерстих кішок - сфінксів. У них вібриси можуть бути короткими і завитими або ж зовсім відсутні, і що цікаво, відсутність вусів ніяк не відбивається на поведінці таких кішок і їх умінні полювати. Чергова загадка, яку нам загадала кішка.